Niet al het bewerkte voedsel is slecht, maar er is een groot verschil tussen licht bewerkte en ultra bewerkte producten. Hier leggen we uit wat de verschillende bewerkingsniveaus van voeding zijn en hoe je ze kunt herkennen.

Bewerkingsniveaus van voeding:

• Onbewerkte voeding: Dit zijn producten die in hun natuurlijke staat verkeren, zonder enige toevoegingen of bewerkingen. Ze zijn onbewerkt en bevatten geen extra stoffen zoals suiker, zout, vetten of conserveringsmiddelen. Voorbeelden zijn groenten, fruit, noten, peulvruchten, onbewerkt vlees en vis. Deze voedingsmiddelen behouden hun oorspronkelijke voedingswaarde en bieden een breed scala aan vitaminen, mineralen, vezels en antioxidanten. Onbewerkte voeding is vaak het meest voedzaam en bevat geen verborgen toevoegingen die je gezondheid kunnen schaden.
• Bewerkte voeding: Dit is voedsel dat enige bewerking heeft ondergaan, maar nog steeds relatief dicht bij zijn oorspronkelijke vorm blijft. Deze bewerkingen kunnen processen zijn zoals pasteurisatie (waarbij voedsel verhit wordt om bacteriën te doden) of fermentatie (zoals bij yoghurt of kaas). Dit soort voeding behoudt meestal de meeste voedingsstoffen, maar kan wel een klein aantal ingrediënten bevatten zoals zout, suiker of conserveringsmiddelen om de houdbaarheid te verbeteren. Voorbeelden zijn volkorenbrood, yoghurt, kaas, en gefermenteerde groenten. Dit type voeding is vaak nog steeds een gezonde keuze, zolang de bewerking minimaal is en het product niet vol zit met ongezonde toevoegingen.
• Ultra bewerkte voeding: Deze producten zijn sterk bewerkt en bevatten vaak vele toevoegingen die het origineel ver van hun natuurlijke staat verwijderen. Ze worden meestal geproduceerd door fabrikanten en bevatten ingrediënten die je normaal niet in je eigen keuken zou vinden. Ultra bewerkte voedingsmiddelen bevatten vaak hoge niveaus van suiker, zout, ongezonde vetten, kunstmatige kleur- en smaakstoffen, conserveermiddelen en andere kunstmatige ingrediënten. Voorbeelden zijn chips, frisdrank, snoep, kant-en-klaarmaaltijden en fastfood. Dit type voeding is vaak erg smakelijk en makkelijk toegankelijk, maar wordt vaak in verband gebracht met ongezonde eetgewoonten en kan bijdragen aan gewichtstoename en gezondheidsproblemen zoals diabetes en hartziekten. Het is het beste om ultra bewerkte voeding zoveel mogelijk te vermijden of alleen af en toe te consumeren.

Hoe herken je ultra bewerkte voeding?

• Lange ingrediëntenlijst met veel onbekende namen.
• Veel toegevoegde suikers en ongezonde vetten.
• Vaak makkelijk en snel te consumeren (bijv. fastfood).